最上階の物件は、眺めが良く、上階からの足音がなく、日当たりも抜群というメリットから人気を集めています。しかしその一方で、「夏が地獄のように暑い」「エアコンをつけっぱなしにしても涼しくならない」という声も多く聞かれます。なぜ最上階は夏に暑くなるのでしょうか。建物の構造から理由を理解し、物件選びに活かしましょう。
最上階が暑くなる構造的な理由
最上階の部屋が夏に特に暑くなる最大の原因は、屋根スラブへの直射日光の蓄熱です。
中間階の部屋は、天井の上に別の部屋（上階）があり、その部屋の床スラブとコンクリートが熱緩衝材として機能します。つまり、日差しが直接天井コンクリートに届かないため、輻射熱（物体から放射される熱）が室内に入ってきにくい構造です。
ところが最上階では、天井スラブの上には屋根（または防水処理された屋上コンクリート）しかありません。夏の太陽が屋上コンクリートを照らし続けると、コンクリートはどんどん熱を蓄えます（蓄熱性）。コンクリートは熱容量が大きいため、日中だけでなく夜間も熱を放射し続け、「夜になっても暑い」「エアコンを切ると一気に暑くなる」という状態を作り出します。
実際に、快晴の夏日には屋上コンクリートの表面温度が60〜70℃に達することもあります。この高温コンクリートから室内に向けて発せられる輻射熱は、エアコンの冷気をかなりの程度相殺してしまいます。
断熱性能が最上階の快適性を左右する
最上階の暑さ対策として最も根本的に効果があるのは、屋根（屋上スラブ）の断熱性能です。物件の断熱仕様によって、最上階の快適さは大きく変わります。